Naar jaarlijkse gewoonte viert de UNESCO op 23 april Wereldboekendag, een evenement dat uitgevers, boekhandels, leerkrachten, bibliotheken, mediamensen en politici de handen in elkaar doet slaan om de literatuur te promoten. Dit jaar zetten de Franse boekenwinkelketen Maxi-Livres, de met de UNESCO geassocieerde Globale alliantie voor culturele diversiteit en de Franse ngo Cultuur en ontwikkeling samen een actie op touw om Afrikaanse uitgevers en bibliotheken in Senegal te ondersteunen. Voor elk boek waarop een speciale sticker kleeft en dat tussen 12 maart en 24 april in een van de Franse of Belgische vestigingen van Maxi-Livres verkocht wordt, doet het bedrijf een gift. De totale opbrengsten worden gebruikt om boeken van Afrikaanse uitgevers aan te kopen en deze vervolgens te schenken aan bibliotheken in Senegal. Om te vermijden dat bibliotheken boeken ontvangen die reeds in hun aanbod zitten, kunnen ze vooraf aangeven welke boeken ze graag in hun collectie willen.
De gewoonte om op 23 april Wereldboekendag te vieren en zo het lezen te promoten, ontstond in 1995 na een beslissing van de Algemene Conferentie van de UNESCO. Geïnspireerd door de Catalaanse traditie om op Sint-Jorisdag een roos en een boek aan iemand te schenken, worden er sindsdien op 23 april in diverse landen allerlei festiviteiten georganiseerd om het boek in de kijker te zetten, gaande van literaire wedstrijden tot speciale boekenbeurzen.
Meer over Wereldboekendag en de ermee gepaard gaande activiteiten vindt u op www.unesco.org/culture/bookday
