UNESCO en de Fondation L’Oréal maken de namen bekend van de vijf laureaten van de L’Oréal-UNESCO For Women in Science International Awards 2026. Op 11 juni worden deze onderzoeksters op het hoofdkantoor van Unesco in Parijs geëerd voor hun baanbrekende bijdragen aan de levens- en milieuwetenschappen.
Professor Liesl Zühlke – Hart- en vaatziekten
Laureaat voor Afrika en de Arabische Staten
Bekroond voor haar bijdrage aan de verbetering van de zorg voor kinderen met hartaandoeningen, met name reumatische hartziekte (RHD), die onevenredig veel kinderen in armoede treft. Het onderzoek van professor Zühlke heeft RHD gepositioneerd als een sociaal-politiek probleem dat verband houdt met de tekortkomingen en ongelijkheden in de gezondheidszorg.
Professor Felice Jacka – Psychiatrie
Laureaat voor Azië en de Stille Oceaan
Bekroond voor haar bijdrage aan de ontwikkeling van de nutritionele psychiatrie. Professor Jacka's onderzoek ontrafelt de complexe relatie tussen voeding en mentale en hersengezondheid en erkent voeding als risicofactor voor psychische stoornissen.
Professor Sarah A. Teichmann – Celbiologie
Laureaat voor Europa
Bekroond voor haar uitmuntende interdisciplinaire onderzoek, waarbij ze genoomwetenschap en computationele biologie gebruikt om het menselijk lichaam op celniveau te begrijpen. Professor Teichmanns baanbrekende werk op het gebied van single-cell-technologieën biedt fundamentele hulpmiddelen voor biomedisch onderzoek, geneesmiddelenontwikkeling en volksgezondheid.
Professor Raquel Lia Chan – Landbouwbiotechnologie
Laureaat voor Latijns-Amerika en het Caribisch gebied
Bekroond voor haar bijdrage aan de transformatie van fundamentele plantenbiologie naar landbouwinnovatie door de ontdekking van genen en biologische mechanismen die de tolerantie van planten voor veranderende omstandigheden vergroten. Professor Chan vertaalde deze kennis naar droogtetolerante tarwe-, maïs-, rijst- en sojabonenvariëteiten, waarmee ze bijdraagt aan de wereldwijde voedselzekerheid.
Professor Gordana Vunjak-Novakovic – Bio-ingenieurswetenschappen
Laureaat voor Noord-Amerika
Bekroond voor haar baanbrekende werk op het gebied van weefseltechnologie en regeneratieve geneeskunde. De uitzonderlijke bijdragen van professor Vunjak-Novakovic aan de ontwikkeling van 'organen-op-een-chip' en biologische substituten voor het herstellen, behouden of verbeteren van weefselfunctie zijn van cruciaal belang geweest voor het nabootsen van de orgaanfysiologie.
For Women in Science
De L’Oréal-UNESCO For Women in Science International Awards van het For Women in Science programma van UNESCO en de Fondation L’Oréal zijn bedoeld om de bijdrage van vrouwen aan de wetenschap in de verf te zetten en om meisjes en jonge vrouwen te inspireren. Met nationale beursprogramma’s ondersteunt het programma het onderzoek van jonge vrouwelijke wetenschappers die aan het begin van hun loopbaan staan.
