Onderwijs vormt de kern van de missie van Unesco om vrede op te bouwen, armoede te bestrijden en duurzame ontwikkeling te stimuleren.
Voor Unesco is onderwijs een mensenrecht voor het leven. Iedereen moet toegang hebben tot onderwijs zonder toegevingen op het vlak van kwaliteit. De Organisatie helpt landen om hun onderwijssystemen uit te bouwen en te versterken.
Unesco’s werk omvat onderwijsontwikkeling van de kleuterschool tot het hoger onderwijs en ook buiten de schoolmuren. Er gaat aandacht naar onder meer wereldburgerschap en duurzame ontwikkeling, mensenrechten en gendergelijkheid, gezondheid en hiv/aids, evenals naar de ontwikkeling van technische en beroepsvaardigheden.