De Vlaamse Unesco Commissie (VUC) is in 2003 opgericht door de Vlaamse Regering om de band tussen de Vlaamse Gemeenschap en Unesco te bevorderen, met specifieke voorlichtings- en adviestaken. De commissie biedt ook steun aan verschillende Unesco-netwerken, -comités en -erkenningen in Vlaanderen en geldt als formeel aanspreekpunt voor Unesco.
De VUC telt twaalf stemgerechtigde commissieleden (waaronder vijf ambtenaren en zeven externe experts), drie raadgevende leden en een aantal bijkomende adviserende leden. Zij hebben allemaal een deskundigheid op één of meerdere Unesco-thema’s, -conventies of -programma’s.
De huidige voorzitter van de commissie is de Leuvense ererector Marc Vervennne, met Jorijn Neyrinck als vicevoorzitter, experte Immaterieel Cultureel Erfgoed. Samen met algemeen secretaris Lukas Van Damme vormen zij het dagelijks bestuur.
Elk land dat lid is van Unesco is verplicht een ‘nationale Unesco-commissie’ op te richten om de band te versterken tussen Unesco en de overheden, het middenveld en academische en culturele kringen van een land. Unesco beschouwt de nationale commissies als vast aanspreekpunt en eist vaak een positief advies van de betrokken nationale commissies bij kandidaturen voor Unesco-prijzen, -netwerken en -programma’s. Vanwege onze specifieke staatsstructuur heeft België twee Unesco-commissies: de Vlaamse Unesco Commissie en de ‘Commission belge francophone et germanophone pour l’UNESCO’.
