De Vlaamse UNESCO Commissie (VUC) is in 2003 opgericht door de Vlaamse Regering om de band tussen de Vlaamse Gemeenschap en UNESCO te bevorderen, met specifieke voorlichtings- en adviestaken. De commissie biedt ook steun aan verschillende UNESCO-netwerken, -comités en -erkenningen in Vlaanderen en geldt als formeel aanspreekpunt voor UNESCO.
De VUC telt twaalf stemgerechtigde commissieleden (waaronder vijf ambtenaren en zeven externe experts), drie raadgevende leden en een aantal bijkomende adviserende leden. Zij hebben allemaal een deskundigheid op één of meerdere UNESCO-thema’s, -conventies of -programma’s.
De huidige voorzitter van de commissie is de Gentse ererector Anne De Paepe. Samen met vicevoorzitter Jorijn Neyrinck, experte Immaterieel Cultureel Erfgoed en algemeen secretaris Nele Rabijns vormen zij het dagelijks bestuur.
Na twaalf jaar als voorzitter van de Vlaamse UNESCO Commissie heeft Marc Vervenne op 14 oktober 2022 de fakkel doorgegeven aan Anne De Paepe. Samen met de nieuwe voorzitter werden ook andere nieuwe commissieleden verwelkomd.
Elk land dat lid is van UNESCO is verplicht een Nationale UNESCO Commissie op te richten om de band te versterken tussen UNESCO en de overheden, het middenveld en academische en culturele kringen van een land. UNESCO beschouwt de nationale commissies als vast aanspreekpunt en eist vaak een positief advies van de betrokken nationale commissies bij kandidaturen voor UNESCO-prijzen, -netwerken en -programma’s. Vanwege onze specifieke staatsstructuur heeft België twee UNESCO-commissies: de Vlaamse UNESCO Commissie en de ‘Commission belge francophone et germanophone pour l’UNESCO’.
